Tau蛋白是20世紀(jì)70年代中期通過研究微管形成所需的因素而發(fā)現(xiàn)的一種低分子量微管相關(guān)蛋白（microtubule associated protein，MAP），主要分布在中樞神經(jīng)系統(tǒng)，多數(shù)存在于神經(jīng)元的軸突中，少數(shù)存在于少突膠質(zhì)細(xì)胞中。Tau蛋白分子量為45-50kDa，是一種含有352-441個氨基酸的微管相關(guān)蛋白，其經(jīng)典生物學(xué)功能是促進(jìn)微管組裝和維持微管的穩(wěn)定性。當(dāng)Tau蛋白發(fā)生高度磷酸化、異常糖基化、異常糖化以及泛素蛋白化時，Tau蛋白失去對微管的穩(wěn)定作用，神經(jīng)纖維退化、功能喪失。Tau 蛋白是神經(jīng)纖維纏結(jié)的主要組分，也是阿爾茨海默癥 (AD) 等一系列神經(jīng)退行性疾病的標(biāo)記物。由高度磷酸化的tau蛋白（p-tau）組成的神經(jīng)元纖維纏節(jié)（NFT）是阿爾茨海默?。ˋD）的標(biāo)志性病理特點之一。腦脊液中的p-tau181已經(jīng)被認(rèn)為是NFT的標(biāo)志物，被用于支持臨床AD的診斷和輕度認(rèn)知障礙的預(yù)測。